日: 2025年11月13日

日本語に主語があるのか、はたしてないのか……これまでこの問題について数々の議論がなされ、論文が発表されてきました。

主語があるという主語賛成派はこう言います。「どんな行為にもそれをなす人がいるのだから、主語がないなんてありえない」

いっぽう、主語がないと言ってはばからない主語反対派はこう反論します。「日本語には英語のような主語はないし、主語のない文だってある。日本語には主語など必要ない」

この論争に終止符を打つべく、いま大規模な試みが行われようとしています。実験を主催する大富豪、後澤呆作代表は語ります。

「これは壮大な社会実験です」

実験の主役となるのは吉田二郎さん（66）です。地下に建設された空間で、これから１年間のあいだ外部との接触を断ち、たったひとりで過ごす予定です。

「食事も排泄もすべてエコシステムの中で完結しています。退屈じゃないかって？　運動設備も娯楽もなんでも揃っていますから、退屈する暇なんてないでしょうね」

こう笑う吉田さんがこの地下施設でチャレンジするのは、主語なしの生活です。

吉田さんの地下施設での様子は、逐一地上でモニタリングされ、主語のチェックが行われることになっています。

「主語が検出されてもされなくても、この実験によって主語論争に決着をつけることができるはずです」と後澤代表は期待に胸を膨らませています。

教室に行ったら、２人の学生が真剣な顔つきで話し込んでいた。授業の準備をしながら、私は聞くともなしに聞いていた。

「まったく、遠くから見ているせいか歯痒くなってくるよね。どうしてこんな簡単なことができないのって。お互いを認め合って、譲り合うだけで、すべて解決するのに。殺し合う必要なんかないよ」

「そうそう、つまらないことで意地張っているように見える。武器を捨てることが、そんなに難しいのかな。もっと互いを尊重すべきじゃない？　ただただ命が奪われていくのは悲しすぎる」

ひとりが嘆息した。「こんなこと言っちゃいけないのかもしれないけど、愚かすぎだよ。命を守るために全力を尽くすべきだと思う」

「ああ、それは同感。責任ある人がちゃんとしたらいいのに」

私は国際政治が専門ということもあり、現在の国際情勢について真剣に議論する学生たちを好ましく思った。そこで、つい余計な口を挟んでしまった。

「あのさ、難しい問題だけど、まずはイスラエルとパレスチナの歴史を読んでみると、また違った見方もできると思うよ」

すると２人は当惑しながら、こう言った。

「えっ、クマの話をしていたんですが……」

自分の夢を実現したい、素晴らしい人生に変えたい、成功したい、幸福になりたい……だれしもそんなことを考える。

そして、そうした人のために、さまざまな成功アドバイスを記した本が出版されている。

いわゆる自己啓発書だ。

そうした本を読むのもいいことかもしれない。

もちろん、私も大いに読みたい。そして、成功、いやそこまででなくても、人並みの生活が送れるようになりたい。

だが、私には疑問がある。

なぜしばしば「続編」があるのだ。

まるで、１冊目だけでは「夢を叶えたり、幸運を引き寄せる」のに不十分みたいではないか。ひどいのになると、シリーズ化されている……第５弾、第６弾と！

こうなるともう、むしろ最初の一冊は、夢など実現しないほうに全振りしているのではないかと疑りたくなる。

以前、「すべてを手に入れる」ことができるという本が出た。この本を読んですべてを手に入れた読者がいたかは知らない。

だが、かりにいたとしても、まるでその読者を嘲笑うかのように、数ヶ月後に続編が刊行されたのであった。