私がパスポートを渡すと、男は驚くべきことを命じた。
「スーツケースを持ってきなさい」
チェックインカウンターに出したばかりなのに？ もうエミレーツのタグがついているのに？ 男は私を連れてチェックインカウンターに戻る。男の制服の後ろに「DOUANE」と大きく書かれているのが見えた。税関職員だ。男はチェックインカウンターのスタッフにスーツケースを尋ねる。私は「どうかもう奥のほうに運ばれていてくれ」と願うが、それはまだカウンターの裏にあった。
私はそのスーツケースを引っ張り出して、男の後ろをついていく。男は脇の部屋に私を入れる。女の税関職員がいた。さっき男と一緒にいた職員だ。小部屋の中には大きな台があり、2 人はそこにスーツケースをのせるように命じた。
「いくら持っているのだ。全部出しなさい」と男の職員。
このとき私はリュックを背負い、財布などの入った小さなポーチを肩からかけていた。抵抗するのはかえってよくないと思い、ポーチの中から財布を出し、そこから 1 万円札 5 枚とユーロの札（300 ユーロ程度）を出した。
「こちらに渡しなさい」
これも迷ったが、拒否することはできない。
「これで全部か？」
「全部です」
「他にないのか」
「あ、あります」 私は 30 ディナール（約 1,500 円）ほど入ったビニールの小銭入れを取り出した。チュニジアから持ち出し禁止のこの通貨を自ら差し出せば、多少は心証は良くなるはずとの狙いだったが、税関職員はそれにはまったく興味を示さずに質問してきた。
「本当に持っていないのか？ 10,000 ドルは？」
「ありません」
「5,000 ドルもか？」
「ないです」
すると、女の職員が私のポーチを指差していった。
「あのポケットの中にありそうだ」
私は自信をもってティッシュとウェットティッシュを見せた。ここで私は、例の外貨申告書を出す機会が到来したと感じた。私は財布から外貨申告書を取り出し、男の職員に渡した。この公的書類は、確かに効果を発揮したようだった。
「よろしい」と男の職員は言った。「では、スーツケースを開けるのだ！」
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